American Spirit

Ok, dus ik ben hier al een tijdje en ik krijg vaak de vraag: Hoe is het daar? Is het erg verschillend met (de school in) Nederland. En mijn antwoord is JA.
Ten eerste: Hallo! Het is Amerika. Het land waar men Engels praat, Donuts en bagels eet, XXL koopt, football speelt, cheerleadt, niet mag worden gedronken en gerookt (maar wat veel dus wel doen, maar alles heeel stiekem) en waar ze autorijden op hun 16e (omdat alles hier zo ver van elkaar is en je op je 16e toch niet meer echt door je ouders naar school wilt worden gebracht).

Ten tweede: Dit is anders bij publieke school, maar omdat mijn school een boarding school is en je er niet altijd zomaar inkomt, iedereen op de school wilt zijn. De regels zijn redelijk, maar streng. Als je je er niet aan houdt, dan wordt je gewoon van school getrapt, too bad for you. (Veel strenger dan op het Barlaeus. 1x gesnapt worden met drinken/roken is 20 workhoures en zolang je bezig bent met de tafels van de cafeteria schoonmaken ben je ook grounded, alhoewel dat zo streng is omdat het tegen de wet in is om te drinken/roken. Maar bv. met te laat het huis uit/ lessen skippen/hw niet doen - elke leraar/proctor geeft zijn eigen straf maar vaak leidt het toch al snel tot detention/conference period/grounded/...)

In de lessen let iedereen echt op en als je een les mist, moet je vervolgens na school de dingen inhalen. No way dat je kunt slapen tijdens een les (wat toch wel in Nederland gebeurd:P), maar hierdoor leer je echt veel in de lessen en hoef je voor de testen alleen je notes even door te kijken (wat dus echt niet zo is in Nederland. Voor veel vakken moet je voor het pw opeens een heel "nieuw" hoofdstuk leren).

Alle activiteiten zijn (voor de dormstudents) via de school geregeld en dus ook alleen maar met mensen van school, waardoor je heel veel mensen leert kennen. Ook zijn er ca. 250 students die in de dorms slapen, die je dus veel vaker ziet (ontbijt, dinner, op en rond de campus en je hangt in elkaars dorm om een film te kijken/ lekker warm binnen te zitten).

Maar het grootste verschil is toch wel de spirit! We hebben soms activiteiten waar de hele school bij betrokken is en iedereen doet dan ook echt enthousiast mee. Zo gingen we dus laatst (for food & fuel for families in ST. J.) door St. J. lopen voor bijna een uur en iedereen liep gewoon mee, niemand die wegsneakt en niemand die zeurt.
Ook hebben we ongeveer 1x in de 2 weken een "peptalk". Dan krijgen we i.p.v. een speech in de chapel een "pepspeech" in the fieldhouse (sportgebouw). Dat is inclusief de yells van de cheerleaders en daarmee de deelname van de hele school. Iedereen kent de yells en doet alles mee.
Iedereen gaat naar de belangrijke footballgames om de school aan te moedigen en de school doet ook kleine leuke dingetjes. Zo kan je badges kopen met een van de footballplayers erop en nu kan je ook een footballt-shirt laten bedrukken met je eigen naam en cijfer, maar wel in de originele kleuren. Dus als de big game is ziet de tegenstander niet alleen het team in tenue, maar ook een groot deel van de school.

Dit filmpje is een van de yells tijdens peptalk.

September

Na een lange tijd is hier dan eindelijk weer een update. Ik ben hier nu al iets meer dan 5 weken en heb the best time of my life. Ik ben inmiddels van kamer verwisseld (wel zelfde huis), omdat twee meisjes uit mijn dorm een hele erge ruzie hadden gekregen (de een dacht dat de ander een shirtje had gestolen van haar, het andere meisje ontkende=> ruzie - echt een meidenruzie). Dus nu slaap ik in een 2pers.-kamer met een Amerikaans meisje: Sara.
Ik merk wel echt dat ik in een girldorm slaap. We hebben elke week een "dormmeating" waar we de afgelopen week doornemen en opkomende evenementen bespreken. Op de een of andere manier eindigt het gesprek altijd met een "who likes who" en bekritisizeren we alle jongens. Ook bestellen we bijna elke week wel een keer Chinees met zn allen.

Natuurlijk is het niet alleen maar relaxen, ik moet ook gewoon naar school en krijg helaas ook gewoon hw :( Voor wiskunde moet ik nu ook naar een learningcentre-iets (een soort bijles) omdat mijn gemiddelde 76 is (en mijn lerares wil dat iedereen hoger dan 78 heeft!!). Wist je trouwens dat lager dan een 65 een onvoldoende hier is!! Zo gemeen.

Ik heb nu ook de datum voor mijn chapeltalk (20 nov.) ik heb dus nog even de tijd. We gingen deze week oefenen en elke keer als ik achter de microfoon sta moet ik lachen, terwijl ik een serieus verhaal aan het vertellen bent. Daar moet ik dus nog even iets aan gaan doen:S

Voor de rest heb ik nog geen detention gekregen, wel 3x huisarrest omdat ik en Sara 2x te laat het huis uit waren 's ochtends en omdat ons bed een keer niet was opgemaakt.

Mijn dagelijkse programma:

06:40 - proberen op te staan, douchen, aankleden.
07:20 - de tijd waarop je het huis uit zou moeten gaan
07:20-07:55 - ontbijt

8:00 - chapel

8:30- les

10:50 - Lunch (ik heb als eerste lunch, sommige hebben vanaf 12 uur lunch)

11:30 - les

3: 10 - UIT!!

- activiteit (Ik doe vaak tennisclub en soms Artclub/work out in Gym/...)

17:30- 18:30 - dinner

19:30- 21:00 - study hall

21:00- 22:00 - free time

22:00 - curfew

22:30- in bed

22:45 - licht uit.

Als je te laat het huis uit bent, bed een paar keer niet opmaakt, kamer heel rommelig is, dan ben je grounded (voor the free time van 9 tot 10). Andere dorms hebben andere regels: je mag 2x iets fout doen in de week, bij de 3e x. ben je helemaal grounded op vrijdag + evt. weekend (Meteen na school naar huis+ 's avonds thuis). Dus eigenlijk ben ik best wel lucky.

In de weekenden is het schema natuurlijk anders. De afglopen weekenden ben ik gaan winkelen (Love everything: Abercrombie, Hollister, American Eagle, Victoria Secret etc. -) en natuurlijk veel te veel geld uit gegeven... Sommige weekenden doe ik niks, lekker bijslapen, beetje met vrienden niks doen, film kijken, elkaars haar knippen, bowlen :P (bowlen en film zijn de enige dingen die je kan doen in St. J.).

Een paar weken geleden was ik in het weekend gaan White Water Raften!! Echt heeel leuk. Vrijdag avond met een lange (zingvolle) busrit naar ... een plaatsje. We sliepen in een soort grote tenten, (wel met stapelbedden en douches, dus niet echt kamperen:P). Je moest wel voor je eigen eten zorgen, wat ik natuurlijk pas daar hoorde, dus heb ik meegegeten met het eten van anderen:P De volgende dag vroeg op en met onze wetsuits, zwemvesten, helmen en peddel in het kleine rubbere bootje de rivier op. Je zit niet vast dus het ligt aan je eigen grip of je in de boot blijft (of in het water). Het was echt een van de leukste dingen die ik ooit heb gedaan. Je krijgt grote golven over je heen, en het enige wat je hebt is je peddel. Ook gingen we als Balou (beer in Jungle Book) op onze rug met de rivier mee stromen. Als je van een beetje avontuur houdt, raad ik je het echt aan.

Dit weekend was "Open-house". Alle dorms hadden hun dorm in een thema versierd. Wij waren "The wizard of Oz" - een hele bekende Amerikaanse kinderfilm. Iedereen van mijn huis was verkleed als : de goede heks, de slechte heks, een vogelverschrikker, Dorothy een klein meisje, een ijzerenman, een leeuw (moi) en nog een paar dingen.

Ik ben al helemaal gewend aan dit wereldje hier and I love it. Ik zou hier heel graag een jaar willen blijven (het is heeeel ongebruikelijk om alleen maar voor een semester te blijven), maar helaas kan dat niet. Wel ga ik misschien terug in Juni om iedereen te zien graduaten en voor Prom =D (Ik kan gewoon naar Prom, heel veel mensen komen terug voor Prom. Nu alleen even een Seniordate vinden, maar dat gaat wel lukken ;))

Eens in de zoveel tijd kan je 1 dollar betalen (voor een goed doel) en dan mag je 1 dag zonder dresscode naar school. Laatst hadden we zo'n dag (voor food and fuel for families) en toen zijn we ook met de hele school door St. Johnsbury gaan lopen.

Terugblik eerste week

Het is nu zaterdag (30/8) en ik heb nu iets meer dan een week achter de rug en ga nu lekker genieten van me 3 daagse weekend. (Ik hoef pas dinsdag naar school, helaas is dit een exclusief iets...). De lessen (bio, physics, public speaking, guitar, wisk.) zijn allemaal wel leuk, met het engels gaat ook allemaal goed. De klassen zijn hier veel kleiner (ca. 15 pers.), en de uren zijn hier 70 min. waardoor we veel meer kunnen doen. Zo gaan we met bio wel eens naar buiten om gewoon dingen te onderzoeken en met public speaking ook, omdat de leraar gewoon buiten wil zijn. We moeten trouwens voor Public Speaking dit trimester een "chapeltalk" houden. Elke ochtend (08:00) komt iedereen naar de chapel en daar worden alle mededelingen voorgelezen enzo en IK moet daar een keer voor de hele school (meer dan 800 mensen) een speach over mezelf gaan houden!! Echt niet leuk, maarja.. daarna vlucht ik gewoon snel weer naar het oude vertrouwde Nederland.
Ik zat eerst in een hele moeilijke wiskundeklas met alleen maar juniors en seniors (= 5e + 6e klassers), maar na 3x vragen/smeken zit ik eindelijk in een makkelijkere klas. Dinsdag is mijn eerste nieuwe wiskundeklas. Hopelijk gaat die wat beter. (Die engelse wiskunde termen zijn echt moeilijk. Haakjes bv. noemen zij parenthysis ofzoiets). Gitaar is ook leuk. t Gaat heel snel omdat we natuurlijk elke dag meer dan een uur spelen, maar doet wel echt pijn aan je vingers. Die snaren snijden echt in je vingers!! Maarja.. wie uhm.. goed gitaar wil spelen, moet pijn lijden.
Voor de rest heb ik deze week heel veel mensen ontmoet, uit allemaal verschillende landen. Ook heb ik leren skateboarden, moi!! Ben ik echt heel trots op:P. Het cheerleaden gaat niet gebeuren, omdat het team gewoon heeel slecht is. Ze worden uitgelachen, alleen weten ze dat zelf niet. Ze trainen ook nog eens elke dag, alsof ik daar tijd voor heb!! Maar ik sport hier natuurlijk wel (want al die bagels en donuts- die hier echt goddelijk zijn- gaan er natuurlijk niet vanzelf weer af.) dus ik heb deze week gerend, om het footballfield heen (zo grappig die footballtenue's, ze beuken elkaar ook echt helemaal in elkaar:O). Je hebt hier ook meer dan 100 clubs (serieus meer dan 100) dus er is veel te doen, weinig tijd. Ik ben helemaal volgepland elke dag.
St. Johnsbury is voor de rest heel klein en saai - je hebt een paar dingen in het centrum en downtown- een bioscoop (met drie filmen, die twee keer per dag draaien), een supermarktje, gasstation, 1 koffie&bookstore, een paar rare bloemen/rare kledingwinkels en natuurlijk een donutwinkel :P
Ik kan me best voorstellen dat iedereen zo dik hier wordt- grote porties, wel heel lekker (de meeste dingen dan:P) en donuts bv. heeel goedkoop. voor een donut (die echte lekkere) betaal je minder dan 60 eurocent.
Ik ben waarschijnlijk allemaal dingen vergeten te vertellen, maar die zet ik er later op of die vertel ik alleen aan sommige vriendinnen ;) Ik was trouwens gisteren Meangirls gaan kijken en zoveel dingen zijn hetzelfde!! De kantine is precies hetzelfde, de meeste hebben ook een beetje een vaste tafel enzo.. maar geen "Meangirls" ik heb die in ieder geval nog niet ontmoet. Ook heb je in de film het stukje met die kerstuitvoering- dat is echt onze chapel.

En de lockers enzo hebben wij ook met zo'n slot, maar de meeste mensen gebruiken ze niet omdat er meerdere schoolgebouwen zijn en het soms heel erg om is om eerst naar je kluisje te gaan. Ik heb wel een kluisje, alleen vanwege dat stoere slot =D

JuliaUSA- eerste dagen

Vrijdag 22 augustus
5:00 - Mijn wekker gaat en ik sta voor de laatste keer (voor de volgende vier maanden) op in mijn eigen lekkere bedje. Ik spring nog even snel onder de douche, pak mijn laatste spulletjes, zeg Anna en Ollie (die om kwart voor 6 naar me huis was gekomen!!) gedag en stap met mijn ouders in de taxi. Ik kijk nog een keer naar mijn huis /school en heb nog helemaaaal geen "homesick" gevoel. Ik had mijn laatste week in Amsterdam een leuk afscheidsfeest - mijn kamer hangt al vol met alle kleine herrinneringetjes- en donderdag avond nog mijn beste vrienden gezien, dus had een goed afscheid.
Eenmaal bij de bagagedrop-balie-ding op Schiphol kwamen we erachter dat we Anna's paspoort i.p.v. Pieters paspoort hadden meegenomen. We hadden nog 45 min. dus Pieter sprong de taxi in en haalde het uiteindelijk net. Na totaal iets van 9 uur vliegen kwamen we aan in Montreal (Canada), waar iemand MIJN KOFFER had meegenomen, i.p.v. zijne. Ze waren alletwee best groot en geel (:P) maar je moet wel echt een domme, blinde idioot zijn om zoiets stoms te doen!! Door die grote idioot zat ik 2 dagen zonder mijn koffer (gelukkig had ik wel wat kleren in P&S' tas, dus ik kon even vooruit). Na een 3 uur durende autorit, reden we St. Johnsbury binnen. Het is ontzettend klein, maar wel heel mooi (en geen ambulances die 's nachts voorbij je raam rijden).
Ik slaap in de kleinste dorm van de campus. In totaal 8 meisjes en 5 procters/proctors? (Dormparents) die elke dag van shift wisselen. Ik slaap in een kamer met twee andere meisjes: Flavia (brazilie) en Cindy (China). Dit weekend was een soort introductieweekend. De campus is heel groot, met echte footballvelden, zwembaden, tennisbanen, gym. De kantine is echt als bij Meangirls. Veel tafeltjes, mensen veel vriendelijker dan in Meangirls:P, en lekker eten!! 's Ochtends bagels, fruit, cereals, allemaal soorten ei. En 's middags en 's avonds echt met zo'n dienblad langs de keuken, waar je enorme porties krijgt! Veel mensen (vooral meisjes/vrouwen) zijn hier echt heel erg dik. Ook in winkels is vaak de kleinste maat L en moet je heeel blij zijn met een M. Ze hebben ook vaak XXL, hebben wij dat in Amsterdam?

Vandaag is het maandag (25 aug.) en krijgen we onze leraren/klaslokalen te zien. Ik had gister wel al een engels test (heel makkelijk, niveau ligt hier veel lager) en wiskunde (heeel moeilijk met die engelse wiskunde termen, maar ook daarbij ligt het niveau veel lager).
Morgen beginnen de lessen pas echt, met dresscode en al! Jongens moeten blouse, stropdas, geen jeans en geen baardjes en meisjes iets met kraag (blouse), geen jeans, geen stukje blote buik, voor de rest best vrij. Houd je er niet aan dan krijg je detention. Ik had al bijna huisarrest gisteren omdat ik te laat thuis was...
Het weer is nu nog heel lekker.. echt zomerweer, maar over een paar weken is het al ijskoud en over 1,5/2 maanden is er al kans op sneeuw!